Air Charter Service, spécialiste de l’affrètement d’avions, a organisé plus de 70 vols d’évacuation au départ du Moyen-Orient à la suite des événements qui sont survenus le samedi 28 Février. D’autres départs sont prévus dans les jours à venir.
Chris Leach, président d’ACS, a déclaré : « Notre équipe de direction se trouvait à Dubaï la semaine précédente, jusqu’au vendredi soir, et dès que nous avons posé les pieds sur le sol britannique, nous avons dû mettre en œuvre notre plan d’intervention urgence : rassembler toutes les informations disponibles sur les aéroports, l’espace aérien et notre marge de manœuvre. L’une de nos principales priorités au départ était d’évacuer le personnel d’ACS du monde entier qui se trouvait encore dans la région, que ce soit pour des raisons professionnelles ou pour des vacances. En moins de 24 heures, nous avons fait en sorte que tous nos collaborateurs rejoignent Oman, d’où ils ont pris un vol au départ de Mascate pour regagner le Royaume-Uni, la Californie, la Chine et l’Australie. »
« Au début, la plupart de nos vols affrétés étaient destinés à des personnes qui souhaitaient simplement quitter la zone touchée le plus rapidement possible en jet privé. Comme l’espace aérien omanais et saoudien était resté ouvert depuis le début des hostilités, nous avons très vite identifié Mascate et Riyad comme les aéroports les mieux adaptés aux évacuations. Au départ, Oman était plus prisé, en raison des exigences en matière de visa en Arabie saoudite et de la distance supplémentaire à parcourir pour atteindre le poste-frontière. Nous avons dépêché un membre de notre équipe de Dubaï à l’aéroport de Mascate afin de superviser nos affrètements et de veiller à ce que tout se déroule le mieux possible. Au cours des premiers jours, nous avons organisé plus de 20 vols en jet privé au départ de Mascate – la destination la plus demandée étant Istanbul, une grande plaque tournante internationale, d’où les passagers pouvaient facilement prendre des correspondances pour rentrer chez eux. »
« À mesure de l’évolution de la crise, nous sommes passés à des appareils plus grands, afin de transporter des groupes quittant la région, principalement pour le compte de multinationales et de gouvernements. Dimanche soir, nous avons affrété un A320-200 de 180 places reliant Mascate à Athènes, destiné aux particuliers et aux petits groupes souhaitant quitter la région. »
« Dès la réouverture de l’espace aérien des Émirats arabes unis, nous avons commencé à utiliser l’aéroport Al Maktoum de Dubaï et celui de Fujaïrah, situé à proximité. Cette réouverture a été une avancée considérable, car elle nous permet désormais d’aider les habitants de Dubaï qui souhaitent rentrer chez eux, qu’ils aient quitté la région la semaine dernière ou qu’ils aient simplement été à l’étranger au moment des premières attaques. »
« Nous avons une longue expérience dans la gestion de situations d’urgence similaires, et je pense que nous avons organisé plus d’affrètements que n’importe quelle autre entreprise de notre secteur au cours de la semaine écoulée. Je suis extrêmement fier de notre équipe internationale, qui a uni ses forces pour que ces vols puissent être assurés et que les passagers arrivent à destination. Nous sommes également très reconnaissants envers les compagnies aériennes qui ont participé à ces évacuations et qui ont accepté de se rendre dans la région pour venir en aide à nos clients. »
« Nous espérons sincèrement que les hostilités prendront fin rapidement – c’est une période très angoissante pour toutes les personnes touchées. Quelle que soit la durée du conflit, nous pensons que les répercussions sur le secteur de l’aviation et du tourisme se feront encore sentir pendant un certain temps. »
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